【猫は幸せを運ぶ】科学的にも証明された癒しパワーを教えます!

猫は「幸せを運ぶ」と聞いたことはないですか。

猫を飼い始めてから「幸せが訪れたというエピソード」、実はよく聞く話なんです。

世界中で猫は神様としてあがめられています。たとえば、エジプトの女神バステト神や、イングランドの漁師の守り神などがいます。

日本でも猫がまつられた神社は多く、招き猫は「幸せを呼ぶ」縁起物として、有名ですよね。

このことからも、猫が「幸せを運ぶ」動物と言っても間違いなさそうです。

でも、猫が「幸せを運ぶ」といわれるのには、縁起のいい動物といての神秘的な力のほかにも、科学的に証明された理由もあるんです。

それを知ると、猫が飼い主に与えてくれる『本当の幸せを呼ぶ力』が分かり、愛猫のことがもっと好きになりますよ。

わたしも「みゅう」と「しゅり」からたくさんの幸せをもらい、いろいろなことを教えてもらいました。そしてその二匹のおかげで、今の「ゆね」との暮らしがこんなにも幸せなんだと実感しています。

それでは、「幸せを呼ぶ猫」についてと、猫の「本当の幸せを運ぶ力」についてお話していきたいと思います。

 

猫が幸せを呼ぶと言われた由縁

そもそも猫はなぜ、「幸せを呼ぶ」と言われるようになったのでしょうか。

それは、世界には出会うと幸せを呼ぶと言われている「福猫」がいます。この猫たちの由縁からきているんです。

その「福猫」たちはこちらです。

1. 黒猫
2. カギしっぽ
3. オッドアイ
4. 三毛猫
5. 八われ猫
6. 愛嬌（あいきょう）のある猫

それでは順に、猫の特徴と由縁をお話ししますね。

1黒猫

黒猫は魔女の使いのイメージからか、縁起が悪いなどと言われることもありますが、日本では昔から、幸せを呼ぶ猫として大切にされています。その理由はこちら。

• 商売繫盛や魔除け
• 結核を治す
• 恋わずらいをなおす

商売繁盛や魔除けの象徴

猫は夜の暗闇の中でも、はっきりと目が見えています。このことから「どんな状況でも見通しがいい」といわれ、魔除けや商売繁盛の象徴とされています。

結核や恋わずらいを治す

江戸時代で黒猫は、不思議な力を持つ猫として大切にされました。「黒猫を飼うと結核が治る」なんていう迷信ができるほど。

また結核の原因が、(※1)気うつや(※2)恋わずらいからくるものではないか、という噂から、黒猫は恋わずらいにも効果があるといわれてきました。

2カギしっぽ

途中で折れ曲がったしっぽの猫は、「カギしっぽ」と呼ばれています。

主にヨーロッパで大事にされてきたカギしっぽの猫は、釣り針の様に曲がったしっぽの先に、幸運をひっかけてくるんです。

日本では、「猫又(ねこまた)」という妖怪の言い伝えがあります。しっぽの長い猫が長生きすると、しっぽが二股に分かれて猫又になると言われています。

そのことから短い尾の猫やカギしっぽの猫は、猫又になる心配がないとして、歓迎されました。

3オッドアイ

オッドアイとは、先天性の遺伝子異常が原因とされている、両目の瞳の色が違う猫のこと。

とても希少性が高く、宝石のような神秘的で綺麗な美しい瞳を持つことから、幸運を呼ぶと言われています。

4三毛猫

三毛猫の3色の毛色は、縁起のいい毛色と言われており、それぞれ意味があります。

また三毛猫のオスは、30万匹に1匹しか産まれません。出会うと幸運を呼ぶと言われるほど希少性が高い猫なんです。

5八われ猫

八われ猫とは、顔の毛色が鼻筋を境に八の字に分かれている模様の猫です。

一部の地域では、はちわれを「鉢割れ」と漢字表記し、頭や兜(かぶと)が割れると連想されるため、縁起が悪いとされるところもあります。

ですが日本人にとって、『八』は末広がりの縁起のいい数字ですよね。なので、八われ猫も「八をもつ猫」としてとっても縁起のいい猫なんです。

6愛嬌のある猫

これは愛嬌のある猫のようにふるまえば、「仕事がうまくいきそれにより収入も上がる」ことからきています。

特にタイで愛嬌のある猫は、金運、ビジネス運がアップする「大金持ち猫」といわれています。

さらに愛嬌のある猫との生活は、癒し効果からストレスが軽減されることで健康になり、健康運もアップしちゃうんです。

猫のミステリアスなイメージとその能力や模様、希少性などから、猫は『幸運を呼ぶ』と言われることが多いようですね。

実は、「猫のひげ」も幸運を運ぶ縁起物とされているんです。

猫のひげは幸運を呼び込み、お財布に入れておくと金運がアップする、ともいわれているので、落ちていたら捨てずにとっておいてくださいね。

ここまでのお話では、昔話を聞いているような感覚で、猫が本当に幸せを運んでくれるのか、いまいちピンとこない方もいますよね。

でも猫が幸せを運んできてくれることは、科学的にも証明されているんです。このことについて、これから詳しくお話していきますね。

 

99％が幸せと感じる猫の力とは

猫を飼った人が、「猫を飼うことで幸福度が増したか」について、こんなデータがあるんです。

アニコム損害保険株式会社の『nekokusei（ねこくせい）調査』によれば、猫を飼うと99%の飼い主が「幸せになれる」と答えています。

「猫と暮らし始めて幸福度が高まったと感じるか」という質問に対して、なんと99.7％の方が「とても高まった／高まった」と回答しました。さらに「猫と暮らし始めて健康になったと感じるか」との質問についても、約半数の方が「健康的になった」と回答しています。

出典：アニコム損害保険株式会社　 猫の生活実態調査「nekokusei(ねこくせい)調査」、結果公表！

そして、幸せと密接な関係のある健康面での質問でも、半数以上の人が「健康になった」と答えていて、多くの人が「猫は幸せを運んでくれる」と実感しているんです。

しあわせの研究といわれるポジティブ心理学によると、日本では幸せのことを「happy（ハッピー）」と言い換えられることも多いですよね。

ですがハッピーな感情は一時的な感情で、本当の意味での幸せは「well-being（ウィルビーイング）」。つまりより良い状態が長く続くということ。

この幸せを支えている5つの柱と言われるのが、「ＰＥＲＭ（パーマ）」 と呼ばれる考え方です。

P：Positive emotion「ポジティブ感情」
「喜び」「感謝」「安らぎ」「愉快」「愛」「希望」のポジティブな感情をもつこと

E：Engagement「エンゲージメント」
没頭、没入できる体験をすること

R：Relationship「人間関係」
特に家族などの親密な人たちとの関係を大切にすること

M：Meaning「人生における意味や意義ある活動」
人生に意味や意義、目的を見出して行動すること

A：Accomplishment （Achievement）「達成、完遂、マスター」
最初は達成（Achievement）の意味だけが取り上げられていましたが、近年では何かを習得し向上させることも加味され、このキーワードが使われています。

引用：life＆mind 「幸せ」とは？科学的に分かった幸せの本質と幸せになる5つの方法

猫と暮らす多くの人が、一時的な幸せではなく、「ＰＥＲＭ（パーマ）」に基づく考え方から、長期的な幸せを感じでいる方が多いんです。

ではその理由はどうしてなのか、それはこれら３つです。

1. 癒しを与えてくれる（P：ポジティブ感情）
2. 人間関係を豊かにしてくれる（R：人間関係）
3. 猫の生きる姿勢から活力をもらえる（M：人生における意味や意義ある活動　A：達成、完遂、マスター）

１猫が与える癒し効果

現代社会において「ストレス」はつきものですよね。ストレスをため込むとポジティブな感情も軽減し、次のような症状も起こしてしまいます。

• 仕事の効率が悪くなる
• 記憶力が悪くなる
• 体中が炎症をおこす
• 太る
• 寿命が短くなる

こんな症状が起きないようにストレスは軽減したいもの。

実は猫にはこのストレスを軽減して、安らぎを与える癒し効果がたくさんあるんです。それは次の４つです。

順にくわしくご紹介しますね。

１ゴロゴロ音でストレス軽減効果

猫が甘えてくるときに鳴らす、「ゴロゴロ」という喉の音には、なんとヒーリング効果があるんです。

猫が鳴らす「ゴロゴロ」という音の周波数は、25～50ヘルツの低周波ですが、人間にとってこの周波数、体の緊張をほぐしリラックス効果のある癒しの周波数なんですよ。

「ゴロゴロ」音が、わたし達の体にもたらしてくれる癒しの効果。

• ストレス解消
• 免疫力アップ
• ポジティブ思考に導く

嫌な事があっても、ゆねと一緒にいると全てふっとんじゃうのは、「ゴロゴロ」音のおかげだったんだね。

２ぷにぷに肉球で癒され効果

猫の肉球を触ることでも、先ほどお話した癒しの周波数がでるんです。そのため、ぷにぷにと、肉球をもみもみすることで、「ストレス解消」や「血圧低下」にも効果を発揮。

わたしもその気持ちよさに、ついつい愛猫「ゆね」の肉球をもみもみしてしまって、すごく嫌がられる時もあります。笑

３猫に触れて幸せホルモン分泌効果

猫の柔らかな毛を優しく撫でることで、「幸せホルモン」と呼ばれている「オキシトシン」が分泌されます。

撫でられてリラックスできるのは猫も同じ。猫と人間の双方が触れ合うことで、どちらにも得られる癒し効果があるなんて素敵ですよね。

「愛情ホルモン」については、こちらの記事で詳しく紹介しています。読んで頂けると、きっと幸せな気持ちになれるでしょう。

猫と暮らして幸せホルモン分泌?スキンシップがWin-Winの秘訣猫を見ているととっても幸せな気持ちになるし、猫を触ると暖かくて柔らかくて気持ちいいですよね。それが脳に伝わって、脳から幸せホルモンが分泌されます。幸せホルモンである、『オキシトシン』と『セロトニン』について、効果や分泌の条件、さらにはセロトニンの増やすポイントも紹介していきます。...

これらの「免疫力アップ」や「ポジティブ思考効果」を考えると、黒猫が「結核を治す」「気うつや恋わずらいを治す」というのは、あながち迷信ではないのかもしれませんね。

４猫との生活でスマイル効果

カリフォルニア・ローマ・リンダ大学の研究で、おもしろいネコ映像をみているだけで、被験者のストレスホルモン「(※3)コルチゾール」の分泌量が減るということが分かりました。

とんでもない所にはまる姿や、液体のようにダラリとくつろぐ姿。

一緒に生活する中で猫がみせてくれる、思わず笑わらってしまう行動の数々に、クスリと笑いながら癒されますよね。

思いっきり笑うことでストレスが減り、血圧が安定すると、心臓や血管の病気にかかりにくくなります。

ミネソタ大学心臓研究所による2008年の研究でも「猫を飼っている人は心臓発作で亡くなるリスクが、飼っていない人に比べて30%低い」という調査結果が報告されているんです。

２人間関係を豊かにしてくれる

猫がいるだけでその場が明るくなり、猫を通じて家族との会話もふえますよね。自閉症を抱える人が猫と触れあうことは、効果的なセラピーになることも分かっています。

2012年のフランスでの研究によると、自閉症の子供とそのペットを観察した結果、ペットがいると子供たちが落ち着きを保ち、他の人とコミュニケーションを取ろうとすることが分かりました。

猫がいるだけで、他者とのコミュニケーションの機会が増えて、人間関係を豊かにしてくれるのです。

これはわたしの話なんですが、兄とは歳が離れていたこともあり、一緒に遊ぶことはあまりありませんでした。そんなある日、兄が「みゅう」を拾ってきたことで、兄と「みゅう」を交えて一緒に遊ぶことが増えました。

そしてわたしが「しゅり」を拾ってきたとき、わたしは思春期真っただ中の高校生。家族との会話が減っていたのですが、「しゅり」のお世話を通じて家族との会話が増えました。

この二匹が、わたしと家族との関係を豊かにしてくれたのは、間違いありません。

３猫の生きる姿勢から活力をもらえる

猫の生き方からいろいろなことを学べます。

• 登れなさそうな高いところを、何度もめげずに挑戦する猫の姿に「自分ももうちょっと頑張ろうかな」と勇気をもらったり。
• 単独で狩りを行う動物なため、周りに愛想はふりまかない猫。そんな猫のように、誰かに依存せず、他人に振り回されないで強く生きぬく生き方を学んだり。
• 猫の、マイペースに自分のやりたいことを進め、夢中になったらとことん続ける姿から、夢中になれることに没頭することに、充実感があることを教わったり。

そんなマイペースで媚びない猫でも、ときには飼い主を頼りすり寄ってきます。そんな自分を必要としてくれる猫の存在は、人の心を穏やかにしてくれます。

 

まとめ

今回は「幸せを呼ぶ猫」についてと、猫の科学的に証明された「本当の幸せを運ぶ力」についてお話してきました。

猫と一緒に暮らすことで、わたしたちはたくさんの幸せを運んできもらっているんですね。

そんな猫たちに感謝し、愛情をもって接することで、ポジティブ感情が高まりさらに幸せが増していくと思います。

そして今度は、もらった幸せを猫たちに返してあげられるように、お互いに思いあって末永く幸せに愛猫と暮らしていきたいですね。